Australië zal helpen bij het financieren en bouwen van een onderzeese communicatiekabel naar de Salomonseilanden, woensdag werd afgesproken nadat de Pacifische natie ervan overtuigd was een contract met het Chinese bedrijf Huawei te laten vallen.

Het verarmde land en Huawei tekenden eind 2016 een deal om de glasvezelkabel van Australië naar Honiara aan te leggen om de vaak onbetrouwbare internet- en telefoondiensten te verbeteren.

Maar de premier van de Salomonseilanden, Rick Houenipwela, zei vorige week dat er een verandering van hart was geweest na "een aantal zorgen die Australië bij ons had geuit". zonder uit te werken.

De stap komt met het heroriënteren van zijn programma's voor buitenlandse hulp in Australië om harten en geesten te winnen in de eilandstaten van de Stille Oceaan, terwijl China zijn spieren in de regio spant.

Het beloofde vorige maand meer dan Aus $ 1,3 miljard (US $ 970 miljoen) in zijn nationale begroting om projecten te financieren zoals de communicatiekabel, die ook zal aansluiten bij Papoea-Nieuw-Guinea.

Canberra en andere regionale hoofdsteden zijn in toenemende mate gealarmeerd door Pekings druk op de Stille Oceaan door middel van "zachte diplomatie", die het strategische evenwicht in de regio zouden kunnen verstoren.

De Australische minister van Buitenlandse Zaken Julie Bishop weigerde in te gaan op de zorgen die Canberra had met telecomgigant Huawei.

"Ik zou niet ingaan op veiligheidskwesties, dat hoort niet, ', zei ze tegen verslaggevers.

"Wat we de Salomonseilanden hebben aangeboden, en ze hebben geaccepteerd, is een alternatief voor het aanbod, en die van ons is goedkoper. Het is waarschijnlijk een sneller resultaat voor hen, en technisch superieur."

Huawei mocht in 2012 niet bieden op contracten voor het ambitieuze nationale breedbandproject van Australië naar verluidt vanwege zorgen over cyberbeveiliging.

Huawei betwist al lang claims van banden met de Chinese overheid.

Volgens omroep ABC, De Australische spionagebaas Nick Warner en andere hoge functionarissen bezochten vorig jaar de Solomons en keerden terug met bezorgdheid over het feit dat Huawei toestemming zou krijgen om aan te sluiten op de telecommunicatie-infrastructuur van het land.

Ze waren naar verluidt van mening dat Huawei weliswaar een onafhankelijk bedrijf was, maar het behield banden met de Chinese regering en zou in de toekomst een bedreiging kunnen vormen voor de Australische infrastructuur.

Na een ontmoeting met Houenipwela in Canberra woensdag, Premier Malcolm Turnbull zei dat Australië ook gezamenlijk een binnenlands telecommunicatiekabelnetwerk zal financieren dat afgelegen provincies in de Solomons met de hoofdstad Honiara verbindt.

"Terwijl we onze betrokkenheid in de Stille Oceaan opvoeren, we werken nauwer dan ooit samen met de Salomonseilanden om stabiliteit, veiligheid en welvaart in de regio, " hij zei.

© 2018 AFP