Verhuursite Airbnb zei donderdag dat het door de Japanse autoriteiten was gedwongen duizenden reserveringen te annuleren in afwachting van een nieuwe wet die kortetermijnverhuur regelt. verontschuldigen zich voor de "buitengewone verstoring".

"Dit stinkt - en dat is een understatement, " Airbnb zei in een verklaring, toe te voegen dat het geannuleerde reserveringen volledig zou terugbetalen en creëerde ook een fonds van $ 10 miljoen om getroffen reizigers te compenseren.

De populaire vakantieverhuursite had de vermeldingen van eigenaren die geen registratienummer hadden verkregen dat vereist is volgens de wet die op 15 juni van kracht wordt, al opgeschort.

Maar op donderdag zei het dat de Japanse regering had geëist dat het alle reserveringen annuleerde bij hosts die zich nog niet hebben geregistreerd. ook al waren ze bezig met het aanvragen van een vergunning.

"Dit is begrijpelijk frustrerend, vooral omdat veel hosts op het punt staan ​​hun licentie te verwerven, " aldus de verklaring.

"Het is vooral storend voor gasten die de komende weken en maanden een reis naar Japan hebben gepland."

Het bedrijf zei dat het fonds reizigers zou helpen die extra kosten maken omdat ze op korte termijn een accommodatie omboeken.

De eerste annuleringen zijn van invloed op boekingen tussen 15 juni en 19 juni, maar kunnen worden uitgebreid.

"Vooruit gaan, tenzij de regering haar standpunt omkeert, we zullen automatisch alle reserveringen annuleren en volledig terugbetalen bij accommodaties in Japan die niet zijn gelicentieerd binnen 10 dagen na aankomst van de gast, " voegde het eraan toe.

Het aantal huurwoningen in Japan op Airbnb was al dramatisch gedaald nadat de site in het weekend advertenties begon op te schorten van verhuurders die zich nog niet bij de overheid hadden geregistreerd.

De nieuwe wet vereist dat eigenaren een overheidsregistratienummer verkrijgen en voldoen aan verschillende voorschriften die volgens sommige critici overdreven streng zijn.

Gastheren kunnen hun eigendommen slechts 180 dagen per jaar verhuren, en worden geconfronteerd met aanvullende beperkingen opgelegd door lokale autoriteiten.

In de toeristenmagneet van Kyoto, bijvoorbeeld, verhuur in woonwijken is alleen toegestaan ​​tussen half januari en half maart, het laagseizoen voor toeristen.

Airbnb en andere vakantieverhuurbedrijven hebben de wet publiekelijk verwelkomd, zeggen dat het de onzekerheid wegneemt die al lang in de sector bestaat.

En de Japanse autoriteiten zeggen dat de wetgeving zowel toeristen als lokale bewoners zal beschermen, en is bedoeld om 'gezonde groei te stimuleren'.

Maar sommige Airbnb-hosts zeggen dat het registratieproces te restrictief is en bedoeld is om de hotelsector ten goede te komen.

Verhuursites zoals Airbnb hebben in veel internationale markten te maken gehad met kritiek vanwege het opdrijven van de huizenprijzen en oneerlijke concurrentie met de gereguleerde hotelindustrie.

De controverse over kortetermijnverhuur in Japan komt omdat het land werkt om het reeds recordaantal toeristen te stimuleren en anticipeert op een toestroom van bezoekers voor de Rugby World Cup van volgend jaar en de Olympische Spelen van 2020.

© 2018 AFP