Het is geen vogel, noch een vliegtuig. Maar het nieuwe prototype van Uber dat dinsdag werd onthuld, pronkt met zijn visie op de toekomst van transport:een "vliegende taxi" die tot doel heeft de stedelijke congestie te verminderen.

Een model van Uber's elektrische verticale start- en landingsvoertuigconcept (eVTOL) - een kruising tussen een helikopter en een drone - werd getoond op de tweede jaarlijkse Uber Elevate Summit in Los Angeles.

"Ons doel is om de wereldwijde mobiliteit radicaal te verbeteren, ", zegt Nikhil Goel, productchef van Uber Aviation.

Goel zei dat de volledig elektrische vlieger snelheden van meer dan 300 kilometer (200 mijl) per uur kan bereiken met een bereik van 100 kilometer (60 mijl) op een batterijlading.

"We vliegen veel zodat we aan de FAA (Federal Aviation Administration) en het publiek kunnen bewijzen dat deze vliegtuigen veilig zijn. " hij zei.

Uber is een wereldwijde kracht in transport geworden met zijn ridesharing-service, maar werkt ook aan zelfrijdende voertuigen en andere vormen van vervoer.

Uber plant de eerste demonstratievluchten voor Los Angeles in 2020 en commercialisering van de vliegende taxi's in 2023, zeggen dat deze op aanvraag kunnen worden besteld, net als een deelauto.

Eric Allison, die leiding geeft aan de luchtvaartprogramma's van Uber, zei dat de vliegende voertuigen deel uitmaken van een algemene strategie waardoor mensen het zonder persoonlijke auto's kunnen stellen.

"De rationele keuze voor vervoer zal steeds minder zijn om een ​​auto te bezitten en te besturen, ' zei Allison.

"We willen het zo laag prijzen, het zal irrationeel zijn om met je auto te rijden."

De eerste vliegende taxi's worden ontworpen met een piloot, volgens Allision, maar na verloop van tijd kunnen worden ontwikkeld als autonome voertuigen.

Tijdens de conferentie in het Skirball Center in Los Angeles, Uber toonde films en modellen van een futuristische stad met dergelijke voertuigen, schijnbaar geïnspireerd door de film "Blade Runner."

Het concept omvat "skyports" die zouden dienen als hubs voor de aerotaxis.

Verschillende andere bedrijven proberen samen met Uber soortgelijke soorten luchtapparatuur te ontwikkelen.

Uber operations director Jeff Holen zegt dat de obstakels voor de nieuwe vervoerswijze vooral te maken hebben met de regelgeving van het luchtruim. toevoegen, "De technologie bestaat... we kunnen dit vandaag oplossen."

© 2018 AFP