Cambridge Analytica, het aan Trump gelieerde databedrijf in het middelpunt van Facebook's ergste privacyschandaal in de geschiedenis, gaat failliet en sluit af.

Het Londense bedrijf gaf de schuld aan "onterecht negatieve berichtgeving in de media" en zei dat het "beledigd" werd voor acties die volgens hem zowel legaal zijn als algemeen aanvaard als onderdeel van online adverteren.

Cambridge Analytica zei dat het documenten heeft ingediend om een ​​insolventieprocedure in het VK te starten en faillissementsbescherming zal zoeken bij een federale rechtbank in New York.

"De belegering van de media-aandacht heeft vrijwel alle klanten en leveranciers van het bedrijf weggejaagd, Cambridge Analytica zei in een verklaring. "Als gevolg hiervan, er is vastgesteld dat het niet langer levensvatbaar is om het bedrijf voort te zetten."

Facebook zei dat het misbruik van gegevens door Cambridge Analytica zal blijven onderzoeken, ook al gaat het bedrijf sluiten. En Jeff Chester van het Centrum voor Digitale Democratie, een digitale belangenorganisatie in Washington, zei dat kritiek op de privacypraktijken van Facebook niet zal verdwijnen alleen omdat Cambridge Analytica dat heeft gedaan.

"Cambridge Analytica's praktijken, hoewel het ethische grenzen overschreed, is echt symbolisch voor hoe datagedreven digitale marketing wereldwijd plaatsvindt, ' zei Chester. 'In plaats van zich te verheugen dat een slechte acteur zijn rechtvaardige beloning heeft ontvangen, we moeten erkennen dat veel meer Cambridge Analytica-achtige bedrijven actief zijn op de samengevoegde commerciële en politieke markt."

Cambridge Analytica, wiens klanten onder meer de presidentiële campagne van Donald Trump in 2016 waren, zocht informatie over Facebook-gebruikers om psychologische profielen op te bouwen over een groot deel van het Amerikaanse electoraat.

Het bedrijf was in staat om de database snel te verzamelen met behulp van een app die beweerde een persoonlijkheidstest te zijn. De app verzamelde gegevens over tientallen miljoenen mensen en hun Facebook-vrienden, zelfs degenen die de app niet zelf hebben gedownload.

Facebook heeft sindsdien zijn privacybeperkingen aangescherpt, en CEO Mark Zuckerberg getuigde voor het eerst in twee dagen van hoorzittingen voor het Congres. Facebook heeft ook andere bedrijven geschorst voor het gebruik van soortgelijke tactieken. Een daarvan is Cubeyou, die persoonlijkheidsquizzen maakt. Dat bedrijf heeft gezegd dat het niets verkeerd heeft gedaan en is op zoek naar herstel.

Cambridge Analytica schorste CEO Alexander Nix in maart in afwachting van een onderzoek nadat Nix opschepte over verschillende onsmakelijke diensten aan een undercoververslaggever voor het Britse Channel 4 News. Channel 4 News zond clips uit waarin Nix zei dat zijn dataminingbedrijf een belangrijke rol speelde bij het veiligstellen van de overwinning van Trump bij de presidentsverkiezingen van 2016.

Ook waarnemend CEO Alexander Tayler trad in april af en keerde terug naar zijn vorige functie als Chief Data Officer.

Cambridge heeft wangedrag ontkend, en de campagne van Trump heeft gezegd dat het de gegevens van Cambridge niet heeft gebruikt. Op woensdag, Cambridge Analytica zei dat een extern onderzoek dat het had laten uitvoeren, tot de conclusie kwam dat de beschuldigingen niet "door de feiten werden bevestigd".

Facebook's audit van het bedrijf is opgeschort, terwijl Britse regelgevers hun eigen onderzoek uitvoeren. Maar Facebook zegt dat het besluit van Cambridge Analytica om te sluiten "onze toewijding en vastberadenheid om precies te begrijpen wat er is gebeurd en ervoor te zorgen dat het niet opnieuw gebeurt, niets verandert".

Cambridge Analytica heeft gezegd dat het zich inzet om het Britse onderzoek te helpen. Maar het kantoor van de Britse informatiecommissaris Elizabeth Denham zei in maart dat het bedrijf de deadline voor het verstrekken van de gevraagde informatie niet had gehaald.

Denham zei dat de belangrijkste beschuldiging tegen Cambridge Analytica is dat het persoonlijke gegevens op een ongeoorloofde manier heeft verkregen, eraan toevoegend dat de wet inzake gegevensverstrekking vereist dat diensten zoals Facebook sterke waarborgen hebben tegen misbruik van gegevens.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.