Zijn doel was om de wereld te veranderen met computercode, maar nu staat Mark Zuckerberg voor de test van zijn leven om Facebook te redden van een steeds dieper wordende crisis vanwege het falen om privacy te beschermen en manipulatie te dwarsbomen.

Het 33-jarige computergenie dat al tien jaar een ster in Silicon Valley is, zit op de hot seat in Washington en de rest van de wereld, proberen om alomtegenwoordige problemen in 's werelds grootste sociale netwerk op te lossen.

Als oprichter en CEO van Facebook, met ongeveer twee miljard gebruikers, Zuckerberg bestuurt de online gigant die macht heeft over een online "gesprek" dat de nieuwsmedia beïnvloedt, verkiezingen en nog veel meer.

Hij begon met het schrijven van computerprogramma's op 11-jarige leeftijd, en aan de prestigieuze Phillips Exeter Academy was hij aanvoerder van het schermteam, voordat hij de elite Harvard University betreedt.

Zuckerberg lanceerde Thefacebook.com, zoals het toen heette, vanuit zijn studentenkamer op 4 februari, 2004 met enkele van zijn kamergenoten en klasgenoten.

Drie maanden later verliet hij Harvard voor Silicon Valley, waar hij zijn eerste grote financiering ontving - $ 500, 000 - van PayPal-medeoprichter Peter Thiel.

Terwijl hij zich voorbereidde op zijn confrontatie van dinsdag in het Congres, Zuckerberg erkende dat hij en Facebook te naïef waren geweest.

"Het grootste deel van ons bestaan, we hebben ons gericht op al het goede dat mensen met elkaar kunnen verbinden, " zei hij in opmerkingen voorbereid voor levering.

Zuckerberg, die zijn gebruikelijke T-shirts en vrijetijdskleding heeft gedumpt ten gunste van een pak voor zijn optredens in Washington, zei dat Facebook een belangrijk hulpmiddel is geweest voor sociale bewegingen en gebruikers helpt 'in contact te blijven met de mensen van wie ze houden'.

"Maar het is nu duidelijk dat we niet genoeg hebben gedaan om te voorkomen dat deze hulpmiddelen ook voor schade worden gebruikt, " hij zei.

"Het was mijn fout, " hij zei.

'Een roekeloos bedrijf'

Sommige critici zeggen dat Facebook zeker in de problemen zou komen vanwege de manier waarop het was gebouwd.

Zeynep Tufekci, een socioloog van de University of North Carolina, gespecialiseerd in sociale media, zei dat het bedrijf van Zuckerberg afhankelijk is van de uitgebreide gegevens die het verzamelt.

"Het wil die bron niet weggeven, "Tufekci zei, maar dat deed het "deels omdat het een roekeloos bedrijf is, ’ schreef ze in The New York Times.

Het bedrijf van Zuckerberg gaf ook gegevens weg omdat het een verleidelijke bron was voor programmeurs en kan worden gebruikt om ontwikkelaars te lokken om games te maken, quizzen en andere apps voor Facebook "die ervoor zouden zorgen dat gebruikers terug blijven komen naar de site, ' zei Tufekci.

Facebook heeft het goed gedaan met digitale advertenties die profiteren van de mogelijkheid om te gebruiken wat mensen over zichzelf delen om advertenties te targeten, de marketingindustrie opnieuw vormgeven.

Wat soms een "duopolie" van Google en Facebook wordt genoemd, controleert dit jaar ongeveer 56 procent van de Amerikaanse digitale advertentiemarkt, aldus onderzoeksbureau eMarketer.

Het in Californië gevestigde sociale netwerk van Zuckerberg is een vlampunt geweest voor controverses over pesten, Intimidatie, vrijheid van mening, extremistische propaganda, verkiezingsbemoeienis, privacy, en meer.

"Ze doen niet genoeg moeite om ervoor te zorgen dat de gebruiker wordt beschermd en de ervaring is verzekerd, "Tech-industrieanalist Rob Enderle zei.

In 2008, een schikking van $ 65 miljoen werd bereikt met drie Harvard-klasgenoten - de tweeling Tyler en Cameron Winklevoss, en Divya Narendra - over hun beschuldiging dat Zuckerberg het idee voor Facebook van hen had gestolen.

Het conflict vormde de kern van "The Social Network, " een Oscar-winnende film geschreven door Aaron Sorkin en geregisseerd door David Fincher.

Een fortuin op Facebook

Hij staat bekend om het stellen van jaarlijkse doelen, waaronder het dagelijks dragen van stropdassen, alleen het eten van vlees van dieren doodt hij zichzelf, en Chinees leren spreken.

Zuckerberg verstevigde zijn fortuin door Facebook in 2012 naar een historisch Wall Street-debuut te leiden.

De beursgang van $ 16 miljard was gestructureerd om de controle over Facebook in handen te houden van Zuckerberg, die Time's "Persoon van het Jaar" is geweest.

Forbes schatte zijn vermogen op ongeveer $ 64 miljard, en hij kraakte de lijst van de 20 rijkste mensen ter wereld.

Zuckerberg en zijn doktersvrouw, Priscilla Chan, hebben beloofd hun Facebook-fortuin weg te geven om de wereld gezonder te maken, gelukkiger plek voor kinderen.

"Het krijgen van kinderen verandert veel, ', zei Zuckerberg in een interview met CNN.

"Vroeger dacht ik dat het allerbelangrijkste voor mij was om de grootste impact over de hele wereld te hebben; nu geef ik er gewoon echt om iets te bouwen waar mijn meisjes zullen opgroeien en waar ze trots op zijn."

© 2018 AFP