Uber heeft maandag zijn Zuidoost-Aziatische bedrijf verkocht aan rivaal Grab. het beëindigen van een bloedstollende strijd tussen de rit-aankondigende kolossen en het markeren van de laatste terugtrekking van het Amerikaanse bedrijf uit de internationale markten.

Het in Singapore gevestigde Grab neemt de rit-sharing- en voedselbezorgactiviteiten van Uber in de regio over, met het in Californië gevestigde bedrijf om in ruil daarvoor een belang van 27,5 procent in het bedrijf te ontvangen.

De verkoop is de laatste terugtrekking van Uber uit een markt waar het te maken had met zware concurrentie, als nieuwe chief executive Dara Khosrowshahi probeert enorme verliezen in te dammen en een reeks schandalen te boven te komen.

Na een felle strijd, Uber verkocht in 2016 zijn Chinese activiteiten aan rivaal Didi Chuxing in ruil voor een belang. en vorig jaar fuseerde het Amerikaanse bedrijf in Rusland met de taxi-app van internetgigant Yandex.

De deal met Grab - die actief is in acht Zuidoost-Aziatische landen - is vergelijkbaar met die met Didi, en maakt een einde aan een strijd om marktaandeel in een regio met zo'n 650 miljoen mensen en een steeds welvarender wordende middenklasse.

"De overname van vandaag markeert het begin van een nieuw tijdperk, "Zei Grab-topman Anthony Tan. "Het gecombineerde bedrijf is de leider op het gebied van platform- en kostenefficiëntie in de regio."

Khosrowshahi, die toetreedt tot het bestuur van Grab als onderdeel van de overeenkomst, zei:"Deze deal is een bewijs van de uitzonderlijke groei van Uber in Zuidoost-Azië in de afgelopen vijf jaar. Het zal ons helpen onze groeiplannen te verdubbelen."

De waarde van de overeenkomst, waarvan Grab zei dat het de grootste overname ooit was door een Zuidoost-Aziatisch internetbedrijf, werd niet bekendgemaakt.

Grab is lange tijd de dominante factor geweest in het autorijden in Zuidoost-Azië en er werd steeds meer gespeculeerd dat er een deal met Uber op stapel stond nadat de Japanse financiële titan Softbank enorme bedragen had geïnvesteerd in het Amerikaanse bedrijf.

Softbank is ook een grote investeerder in Grab, en staat bekend om het streven naar consolidatie in de wereldwijde ride-hailing-industrie, die miljarden dollars per jaar verliest als gevolg van turfoorlogen.

'Minder keuzes voor forenzen'

Als onderdeel van de deal van maandag, Grab combineert de bezorgservice van Uber in de regio met die van zichzelf en is van plan deze uit te breiden naar meer landen.

Hoewel beide partijen zeiden dat de verhuizing de klanten ten goede zou komen, analisten maakten zich zorgen dat een gebrek aan concurrentie de prijzen zou kunnen opdrijven.

"Consolidatie van de sector betekent minder keuzes voor pendelaars en de tarieven zullen in de loop van de tijd waarschijnlijk hoger worden, aangezien de overblijvende spelers hun winstgevendheid op de langere termijn willen verbeteren. " Corrine Png, een transportanalist van het in Singapore gevestigde onderzoeksbureau Crucial Perspective, vertelde AFP.

grijp, gelanceerd in 2012, heeft geld gestoken in de uitbreiding van zijn regionale vloot en is nu actief in 195 steden in Singapore, Indonesië, de Filipijnen, Maleisië, Thailand, Vietnam, Myanmar en Cambodja.

Naast het koppelen van klanten aan personenauto's, het heeft diensten die motortaxi's aanbieden in sommige landen, reguliere taxi's en carpoolen, evenals eten en pakketbezorging.

Voor de overname, Uber was actief in 64 steden in acht Zuidoost-Aziatische landen.

De concurrentie tussen ride-hailing-apps is in Zuidoost-Azië opgelaaid, met de marktprognose om meer dan vijf keer te groeien tot $ 13,1 miljard in 2025, volgens een rapport uit 2016 van het Singaporese soevereine vermogensfonds Temasek.

Uber is het grootste bedrijf in zijn soort met aanwezigheid in meer dan 600 steden, maar het is opgeschrikt door schandalen en wordt geconfronteerd met felle concurrentie van rivalen in Azië en Europa.

Chief executive Travis Kalanick werd in juni vorig jaar afgezet na misstappen, waaronder beschuldigingen van wangedrag van de directie. een giftige werkomgeving en mogelijk onethische concurrentiepraktijken.

Nieuwe baas Khosrowshahi heeft gezworen het bedrijf om te draaien terwijl Uber zich opmaakt voor een openbare aanbieding van aandelen in 2019.

Maar hij heeft een gevecht op zijn handen - de verliezen van Uber in 2017 groeiden tot $ 4,5 miljard van de $ 2,8 miljard die het bedrijf een jaar eerder verloor.

© 2018 AFP