Chemicaliën en oplossingen worden vaak geclassificeerd als zuur, basisch of neutraal. Deze eigenschappen worden bepaald door de pH-schaal, die varieert van 0 tot 14. Lage pH-waarden worden als zuur beschouwd, hoge waarden worden basisch genoemd en waarden rond 7 zijn neutraal. Mensen moeten de pH meten omdat deze de meeste levensvormen beïnvloedt, een kleine verandering in de pH van de bodem kan bijvoorbeeld hele gewassen doden; minimale veranderingen in de pH van het menselijk lichaam kunnen gezondheidsproblemen veroorzaken.

Om de zuurgraad of alkaliteit van een vloeistof te meten, gebruiken mensen lakmoespapier of pH-strips. De pH-strips bepalen de pH-waarde, terwijl lakmoespapier alleen aangeeft of de stof zuur of basisch (alkalisch) is.
Hoe werkt lakmoespapier?

Zowel lakmoespapier als pH-strips zijn kleine strips met een laagje papier met een chemische stof die een reactie zal ondergaan wanneer deze in contact komt met de te testen vloeistof. Lakmoespapier is verkrijgbaar in twee kleuren: rood of blauw. Rood lakmoespapier wordt blauw als het in contact komt met een basis, of alternatief blauw lakmoespapier wordt rood met zuren. Dit is een test met voldoende of geen resultaat die alleen werkt met zure of basische vloeistoffen. Neutrale oplossingen veroorzaken geen kleurverandering, hoewel er sommige merken blauw lakmoespapier zijn dat paars wordt als de stof neutraal is.
Hoe werken pH-strips?

pH-strips veranderen van kleur wanneer ze in contact komen met een oplossing. De kleur moet worden vergeleken met een grafiek om een getal te krijgen en te bepalen of de vloeistof zuur, basisch of neutraal is. Als u bijvoorbeeld een citroensap test, gebeurt de kleurverandering rond het pH-niveau van 1 of 2 (zuur), terwijl water van kleur verandert rond 7 (neutraal).

pH-strips worden beschouwd als meer Gevoeliger dan lakmoespapier omdat lakmoespapier geen kwantitatieve resultaten kan geven. De keuze welke methode geschikt is, hangt af van de vereisten of gevoeligheid die nodig zijn voor de test.

Zowel pH-strips als lakmoespapier zijn snelle, goedkope en gemakkelijk te gebruiken methoden om de zuurgraad of alkaliteit van een stof te meten. , maar het is vermeldenswaard dat pH-strips niet de exacte pH-waarde bepalen. Alleen pH-meters, instrumenten die de waterstofionenactiviteit in een stof meten, kunnen dit bepalen.