Kurt Cobain, voormalig zanger van Nirvana, beroemd zong:"Alleen omdat je paranoïde bent, wil nog niet zeggen dat ze niet achter je aan zitten." En 'na jou' lijkt precies te zijn wat ze zijn. Ik verwijs naar de tech-reuzen die verzamelen, het analyseren en ventileren van gebruikersgegevens, het controleren van de informatiesnelwegen, en oogsten, bundelen, en verkopen aan adverteerders. Hun belangrijkste troef is informatie – onze aandacht.

In 1971, Nobelprijswinnaar in de economie, Herbert Simon, heeft dit profetisch opgemerkt over het informatietijdperk dat nog moest komen:

"...in een informatierijke wereld, de rijkdom aan informatie betekent een gebrek aan iets anders:een schaarste aan wat het ook is dat informatie consumeert. Wat informatie verbruikt, is nogal duidelijk:het verbruikt de aandacht van de ontvangers."

Vermoedelijk heeft een dag altijd maar 24 uur gehad, en aandacht is altijd een beperkte hulpbron geweest, maar we leven in een tijd waarin informatie beschikbaar is in een nooit eerder vertoonde overvloed.

Informatie en gegevens in zulke grote hoeveelheden, volumes, grootheden en aandacht in zo'n kort aanbod zorgt voor een omgeving die vatbaar is voor speculatie. Speculatie over wat voor soort informatie gebruikers bereid zijn om hun tijd aan te besteden, en waarvoor de verzamelde gegevens kunnen worden gebruikt in termen van "verbeterde klantervaring, "surveillancemarketing, en mogelijk gedragsaanpassing van gebruikers om te passen bij de agenda waarvoor de klanten betalen.

We moeten ons allemaal realiseren dat het bedrijfsmodel van sociale media is om de gebruikers de producten, om ons aangesloten te houden, en onze aandacht verkopen aan de adverteerders die de echte klanten zijn.

Zoals Robert De Niro in de film Casino zegt:

"In het casino, de hoofdregel is om ze te laten spelen en ervoor te zorgen dat ze terugkomen. Hoe langer ze spelen, hoe meer ze verliezen, en op het einde, wij snappen het allemaal."

En zoals het dataminingbedrijf Cambridge Analytica zojuist lijkt te hebben aangetoond - om dit te bereiken, je mag elke truc in het boek gebruiken - blijkbaar ook de vuile.

Tijd om opnieuw te onderhandelen over de prijs van digitaal burgerschap

Ongeveer een derde van de wereldbevolking gebruikt Facebook (ongeveer 2,1 miljard mensen in december 2017), waardoor ze producten worden in de schappen van de grootste winkel ter wereld.

Maar Facebook lijkt niet bijzonder goed voor hun producten te zorgen - ze verkopen aan een derde partij zonder veel na te gaan hoe ze zullen worden gebruikt, zendtijd verkopen aan partijen die geïnteresseerd zijn in het manipuleren van verkiezingen, het veroorzaken van democratische verwoesting, en zo gaat de lijst maar door.

Misschien wordt het tijd dat de gebruikers het eigendom van hun gegevens claimen, om hun digitale autoriteit terug te nemen en opnieuw te onderhandelen over de voorwaarden van hun digitale burgerschap op sociale media.

En waar te beginnen? We zullen, wetten worden ingevoerd, bijvoorbeeld in de EU als de wijziging van de Algemene Verordening Gegevensbescherming. Vanaf mei 2018, dit beoogt de gebruikers van sociale media bescherming te bieden, en niet de socialemediabedrijven zelf.

En nog een ding:zolang je bent zoals de speler in het casino, je zult uiteindelijk verliezen zoals de dingen nu zijn.

Of we beginnen het model te veranderen of we stoppen met spelen - en nee, dit is niet paranoïde.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan ScienceNordic, de vertrouwde bron voor Engelstalig wetenschappelijk nieuws uit de Scandinavische landen. Lees hier het originele verhaal.