Een nieuw rapport zegt dat fouten en wanbeheer de oorzaak zijn van de blootstelling van werknemers aan radioactieve deeltjes in het Hanford Nuclear Reservation in de staat Washington.

Aannemer CH2M Hill Plateau Remediation Co. heeft donderdag zijn evaluatie vrijgegeven van wat er in december is misgegaan tijdens de sloop van de sterk verontreinigde plutoniumafwerkingsfabriek van het nucleaire reservaat.

De Tri-City Herald meldt dat de studie zei dat primaire radioactieve luchtmonitors die werden gebruikt bij een zeer gevaarlijk Hanford-project geen besmetting konden detecteren. Vervolgens, wanneer de verspreiding van de besmetting werd ontdekt, het rapport zei dat de maatregelen die werden genomen om het in te dammen niet volledig werkten.

Minstens 11 Hanford-werknemers die sinds half december zijn gecontroleerd, hebben kleine hoeveelheden radioactieve deeltjes ingeademd of ingeslikt. Particuliere en overheidsvoertuigen waren besmet met radioactieve deeltjes.

De uitgestrekte locatie in het zuidoosten van Washington bevat meer dan 50 miljoen gallons radioactief en giftig afval in ondergrondse opslagtanks. Het is eigendom van het Amerikaanse ministerie van Energie, die particuliere aannemers inhuurt om het opruimwerk te beheren.

Hanford werd opgericht tijdens de Tweede Wereldoorlog en maakte het plutonium voor de atoombom die op Nagasaki werd gedropt, Japan. De site van 560 vierkante mijl maakte ook het grootste deel van het plutonium voor het nucleaire arsenaal van het land tijdens de Koude Oorlog.

Het donderdag vrijgegeven rapport zei vóór de verspreiding van de besmetting in december, Ambtenaren van Hanford vertrouwden voornamelijk op continue luchtmonitors die in bijna realtime controleren op radioactieve besmetting in de lucht en alarm slaan als werknemers mogelijk in gevaar zijn.

De monitoren hadden in het verleden gewerkt, waaronder in juni, toen alarm afging en arbeiders werd verteld om op hun plaats te schuilen.

Maar de monitors hebben in december geen besmetting in de lucht gedetecteerd, mogelijk omdat sommige deeltjes die zich verspreidden te zwaar waren om in de lucht te blijven.

Ambtenaren hadden andere tekenen dat er een probleem zou kunnen zijn, inclusief besmetting gevonden in monitoren die werknemers op hun revers dragen, maar bleef vertrouwen op de continue luchtmonitors.

Het CH2M-rapport, die nu wordt beoordeeld door een panel van het ministerie van Energie, somde 42 stappen op die moesten worden genomen naar aanleiding van zijn bevindingen, zoals veranderingen in de opleiding van radiologen.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.