Een door de overheid in opdracht van deskundigengroep concludeerde woensdag dat een kostbare ondergrondse ijsmuur slechts gedeeltelijk effectief is in het verminderen van de steeds groter wordende hoeveelheid verontreinigd water in de verwoeste kerncentrale van Fukushima in Japan. en zei dat ook andere maatregelen nodig zijn.

De exploitant van de fabriek, Tokyo Electric Power Co., zegt dat de ijsmuur heeft bijgedragen aan het halveren van het radioactieve water. De installatie pompt ook meerdere keren zoveel grondwater weg voordat het de reactoren bereikt via een conventioneel drainagesysteem met behulp van tientallen putten die in het gebied zijn gegraven.

Het grondwater vermengt zich met radioactief water dat uit de beschadigde reactoren lekt. Verontreinigd water is ook het gevolg van regenwater dat in contact komt met verontreinigde grond en structuren in de fabriek, die na een aardbeving en tsunami in maart 2011 drie reactoren instortten.

Het panel was het ermee eens dat de ijsmuur helpt, maar zei dat het het probleem niet helemaal oplost. Panelleden stelden voor om aanvullende maatregelen te nemen om de instroom van regen- en grondwater te minimaliseren, zoals het repareren van daken en andere beschadigde delen van gebouwen. De resultaten van het recente droge seizoen waren positief, maar ze merkten op dat zware regenval pieken veroorzaakte in de hoeveelheid verontreinigd water.

"We erkennen dat de ijsmuur effect heeft gehad, maar er is meer werk nodig om de regenval vóór het tyfoonseizoen te beperken, " zei panelvoorzitter Yuzo Onishi, een professor civiele techniek van de Universiteit van Kansai.

De 1,5 kilometer (1 mijl) met koelvloeistof gevulde ondergrondse structuur werd geïnstalleerd rond de verwoeste reactorgebouwen om een ​​bevroren bodembarrière te creëren en te voorkomen dat grondwater het zwaar radioactieve gebied binnenstroomde. De ijsmuur is sinds 2016 gefaseerd geactiveerd. Bevroren barrières rond de reactorgebouwen worden nu als voltooid beschouwd.

Op woensdag, TEPCO zei dat de hoeveelheid verontreinigd water die zich in de reactorgebouwen verzamelt, met de ijsmuur is teruggebracht tot 95 ton per dag. vergeleken met bijna 200 ton zonder. Dat is een deel van de 500 ton verontreinigd water die elke dag in de fabriek wordt geproduceerd, met de overige 300 ton weggepompt via putten, behandeld en opgeslagen in tanks.

Naast de bouwkosten van 35 miljard yen ($ 320 miljoen), gefinancierd met belastinggeld, de ijsmuur heeft jaarlijks meer dan 1 miljard yen ($ 9,5 miljoen) nodig aan bedrijfs- en onderhoudskosten. Critici waren sceptisch over de ijsmuur en suggereerden meer gebruik van putten - een standaardmethode voor grondwaterafvoer - als een goedkopere en meer bewezen optie.

Het hoofd van het ontmantelingsbedrijf van TEPCO, Naohiro Masuda, zei dat de ijsmuur meer erkenning verdient omdat het de beweging van het grondwater heeft gestabiliseerd en noodgevallen heeft helpen elimineren, terwijl de totale hoeveelheid opgepompt water wordt verminderd, wat ook kosten bespaart voor waterbehandeling en opslagtanks.

"Dankzij de ijsmuur kunnen we stabieler werken. Intuïtief, het is zeer effectief, " Masuda zei tijdens de bijeenkomst, eraan toevoegend dat de muur meer heeft bijgedragen dan de kosten.

De fabriek worstelt met de steeds groter wordende hoeveelheden water - slechts licht verontreinigd na behandeling - nu in totaal 1 miljoen ton en opgeslagen in 1, 000 tanks, veel ruimte in beslag nemend in het complex, waar een decennialange ontmantelingsinspanning voortduurt. Ambtenaren streven ernaar om het verontreinigde water in de reactor tot een minimum te beperken voordat ze in 2021 beginnen met het verwijderen van gesmolten brandstof.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.