Miljoenen Europeanen die woensdag te laat op hun werk of op school kwamen, hadden een goed excuus:een ongekende vertraging in het elektriciteitsnet van het continent die sommige klokken doet vertragen.

Het probleem wordt veroorzaakt door een politiek geschil tussen Servië en Kosovo dat een kleine hoeveelheid energie uit het lokale elektriciteitsnet haalt. wat een domino-effect veroorzaakt over het netwerk van 25 landen dat het continent overspant, van Portugal tot Polen en van Griekenland tot Duitsland.

"Omdat het Europese systeem met elkaar verbonden is ... wanneer er ergens een onbalans is, daalt de frequentie iets, " zei Claire Camus, een woordvoerster van het European Network of Transmission System Operators for Electricity.

De in Brussel gevestigde organisatie, bekend als ENTSO-E, zei in een afzonderlijke verklaring dat "deze gemiddelde frequentieafwijking, dat nog nooit op een vergelijkbare manier is gebeurd in het continentale Europese energiesysteem, moet stoppen."

De afwijking van Europa's standaard 50 Hz-frequentie is voldoende geweest om elektrische klokken te veroorzaken die de tijd bijhouden door de frequentie van het elektriciteitssysteem, in plaats van ingebouwde kwartskristallen, sinds half januari ongeveer zes minuten achterlopen. Het probleem treft vooral radioalarmen, ovenklokken of klokken die worden gebruikt om verwarmingssystemen te programmeren.

ENTSO-E zei dat het werkt aan een technische oplossing die het systeem binnen "een paar weken, ", maar drong er bij de Europese autoriteiten en nationale regeringen op aan om het politieke probleem dat de kern van de kwestie vormt aan te pakken.

"Dit gaat verder dan de technische wereld. Nu moet er een overeenkomst komen tussen Servië en Kosovo over dit gebrek aan energie in het Kosovo-systeem. Je moet het politiek en dan technisch oplossen, " vertelde Camus aan Associated Press.

De wrijving tussen Servië en Kosovo maakt deel uit van een breder geschil dat bijna twintig jaar teruggaat. Sinds de oorlog in Kosovo eindigde in 1999, het door Serviërs gedomineerde noorden van Kosovo dat trouw blijft aan Belgrado, hebben de regering van Kosovo niet betaald voor de energie die ze verbruiken.

Een overeenkomst uit 2015 was bedoeld om het geschil op te lossen, maar Servië heeft de uitvoering ervan geblokkeerd.

Het Servische elektriciteitsnetbedrijf EMS gaf Kosovo de schuld van het probleem. bewerend dat het land in januari en februari "zich ononderbroken terugtrok, op ongeoorloofde wijze, niet-gecontracteerde elektrische energie uit de synchrone zone van Continentaal Europa."

Kadri Kadriu, plaatsvervangend manager van de Kosovaarse netbeheerder KOSTT, erkende dat elektriciteit van elders werd omgeleid naar de Servische minderheid in het noorden, maar zei dat de consumenten daar niet voor hun elektriciteit hadden betaald, een aanzienlijke financiële last voor het bedrijf veroorzaken.

ENTSO-E waarschuwde dat "als er geen oplossing kan worden gevonden op politiek niveau, er kan een afwijkingsrisico blijven bestaan."

Tot nu toe lijkt het enige gevolg het effect op klokken te zijn.

"Het systeem is zo gebouwd dat al uw basisbehoeften echt worden gewaarborgd door de distributie- en transmissienetbeheerders, ' zei Camus. 'Eerlijk gezegd, er is geen ander risico dan die klokken die achterlopen."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.