Toen computers de mainstream bereikten, de oudere man op kantoor zou altijd worden uitgelachen als hij op zijn QWERTY-toetsenbord bashing, hij gebruikte alleen zijn twee wijsvingers om te typen. Tot vermaak van zijn jongere, technisch onderlegde collega's, hij zou bijna Neanderthaler lijken naast degenen die opgroeiden met computers en al hun vingers snel en vloeiend op het toetsenbord gebruikten.

In kantoren over de hele wereld, nadat computers elk deel van ons leven binnendrongen, het was een indicatie van hoe groot de generatiekloof was geworden in de manier waarop mensen omgingen met nieuwe, opkomende technologie.

Maar niets blijft stil. Die jonge lachers, geboren aan het begin van de technologische revolutie, zijn nu degenen die er ouderwets uitzien als het gaat om het gebruik van toetsenborden voor mobiele telefoons.

Met de toenemende populariteit van touchscreen-smartphones, er wordt steeds meer nadruk gelegd op ergonomie - en een groeiende interesse in hoe oudere en jongere gebruikers omgaan met hun apparaten.

Inderdaad, een recent experiment dat ik deed, leverde een zeer onthullende observatie op. Jongere gebruikers hanteren een benadering met twee handen, beide duimen gebruiken om te typen, terwijl oudere gebruikers hun telefoon in één hand houden en met één vinger typen.

Nieuwe ontwerpen

Als je een ergonomische ontwerper bent die werkt aan de volgende golf van smartphonetechnologie, dit is een belangrijk punt om op te merken, aangezien het ongetwijfeld enkele van de basisparameters van uw volgende ontwerp zal beïnvloeden. Want immers, producten moeten voldoen aan de behoeften van de consumenten die ze zullen kopen.

Andere bevindingen uit het onderzoek zijn even onthullend. Gebruikers in de leeftijdscategorie van 18-25 jaar promootten een positieve houding ten opzichte van merken, maar gaf de technologie de schuld van fouten, in tegenstelling tot gebruikers in de leeftijdscategorie 60-70 die zichzelf de schuld gaven van fouten en meer gericht waren op functie dan het merk.

Bij elkaar genomen, deze resultaten suggereren dat interactiestijlen sterk variëren tussen leeftijdsgroepen. Dit werk heeft ons een eind gemaakt in de richting van een beter begrip van de houding rond design dat voor alle gebruikers werkt, de overweging van ergonomische problemen en de voorkeursstijlen van interactie met betrekking tot telefoons met touchscreen.

Hoewel ontwerpers rekening hebben gehouden met de interactiebehoeften van gebruikers bij het ontwerpen van touchscreen-interfaces, op bepaalde punten is er nog ruimte voor verbetering.

Maar één ding is duidelijk:er moet meer aandacht komen voor de interactie van het QWERTY-toetsenbord, naast de gevoeligheid en het reactievermogen van touchscreens.

Als het debat vooruit moet, een beter begrip van de interactiestijlen tussen mensen moet worden ontwikkeld door de academische wereld en de industrie. Er zal meer moeten worden gedaan om te bepalen hoe ervaring, in plaats van leeftijd, beïnvloedt het gebruik van een touchscreen. En een onderzoek om het navigatiegemak voor gebruikers door verschillende app-processen te analyseren, zou ook onthullend zijn.

Het kan zijn dat we de ontwikkeling zien van een gelaagde benadering van interfaceontwerp, de knopgrootte laten toenemen om gebruikersfouten te verminderen, en grotere inspanningen om de navigatie te vergemakkelijken.

Alleen dan zullen we ontwerpen gaan zien die meer inclusief zijn en voldoen aan de behoeften en attitudes van oudere generaties, die enthousiaster zijn over het vooruitzicht om technologie te gebruiken dan hun jongere collega's.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.