Door Joan Whetzel | Bijgewerkt op 24 maart 2022

Atomische structuur

Atomen bestaan uit een kern van protonen en neutronen, omgeven door een wolk van elektronen. De positieve lading van protonen trekt de negatief geladen elektronen aan, waardoor ze in een baan om de aarde blijven.

Atoommassa

De atoommassa benadert de massa van de kern, ongeveer 1800 maal die van een elektron. Het wordt berekend door protonen en neutronen bij elkaar op te tellen. Een koolstofatoom heeft bijvoorbeeld zes protonen en zes neutronen, wat een atoommassa van 12 oplevert.

Atoomnummer

Het atoomnummer is gelijk aan het aantal protonen in de kern. In een neutraal atoom is dit ook gelijk aan het aantal elektronen. Het atoomnummer van koolstof is 6 omdat het zes protonen en zes elektronen bevat.

Lading van het atoom

Hoewel de positieve lading van het proton elektronen aantrekt, kan het ook elektronen verliezen aan andere atomen. Een neutraal atoom handhaaft het evenwicht wanneer het aantal protonen overeenkomt met het aantal elektronen. Als een atoom elektronen krijgt, wordt het een negatief geladen anion; als het elektronen verliest, wordt het een positief geladen kation.