Hier is hoe het echt werkt:

* de derde wet van Newton: Het fundamentele principe achter Rocket Propulsion is de derde bewegingswet van Newton:voor elke actie is er een gelijke en tegengestelde reactie.

* uitlaatgassen: Raketten werken door hete, hogedrukgas (uitlaat) uit hun motoren te verdrijven.

* Momentum: Wanneer de raket dit gas uitsteekt, wint deze momentum in de tegenovergestelde richting. Dit komt omdat het totale momentum van het systeem (raket + uitlaat) constant moet blijven.

* voorwaartse beweging: Terwijl de uitlaatgassen met grote kracht naar achteren worden geduwd, wordt de raket naar voren geduwd met een gelijke en tegengestelde kracht.

Belangrijke opmerking: Raketten kunnen in een vacuüm werken (zoals ruimte), waar geen lucht is om tegen te duwen. Ze vertrouwen niet op de lucht voor voortstuwing.

Denk er op deze manier aan: Stel je voor dat je op een skateboard staat en je een zware bal naar voren gooit. Je rolt achteruit. Hoe zwaarder de bal en hoe sneller je het gooit, hoe sneller je achteruit je rolt. Een raket is vergelijkbaar, maar in plaats van een bal verdrijft hij een enorme hoeveelheid heet gas.