Dit is waarom:

* Conjugatie van zuur-base-paren: Een geconjugeerd zuur-basepaar is een set van twee moleculen of ionen die door één enkel proton (H⁺) van elkaar verschillen.

* Zuur-base-reacties: Wanneer een zuur (zoals H₂O) een proton doneert, vormt het zijn geconjugeerde base (OH⁻). Het omgekeerde is ook waar:wanneer een base (OH⁻) een proton accepteert, vormt deze het geconjugeerde zuur (H₂O).

Dus in de reactie:

H₂O ⇌ H⁺ + OH⁻

* H₂O werkt als een zuur en doneert een proton om OH⁻ (de geconjugeerde base) te vormen.

* OH⁻ fungeert als een base en accepteert een proton om H₂O te vormen (het geconjugeerde zuur ervan).