Dit is waarom:

* Atomen zijn neutraal: Atomen hebben van nature een uitgebalanceerd aantal protonen (positief geladen) en elektronen (negatief geladen).

* De elektronenconfiguratie van natrium: Natrium (Na) heeft 11 protonen en 11 elektronen. De elektronenconfiguratie is 2-8-1, wat betekent dat er één elektron in de buitenste schil zit.

* Neiging om elektronen te verliezen: Natrium heeft, net als andere alkalimetalen, een sterke neiging om zijn buitenste elektron te verliezen om een stabiele elektronenconfiguratie te bereiken, zoals het edelgas Neon (2-8).

* Kationvorming: Wanneer natrium zijn elektron verliest, wordt het een positief geladen ion, een natriumkation (Na+). Dit komt omdat het nu 11 protonen en slechts 10 elektronen heeft.