* Selectief voor Staphylococci: De hoge zoutconcentratie remt de groei van de meeste bacteriën, behalve voor leden van het geslacht *Staphylococcus *. Staphylococci zijn opmerkelijk zouttolerant, waardoor ze in deze omgeving kunnen gedijen, terwijl andere bacteriën worden onderdrukt.

* Differentiaal voor mannitolfermentatie: Naast de selectiviteit fungeert MSA ook als een differentiaal medium. De aanwezigheid van mannitolsuiker en de pH -indicator fenol rood maakt de differentiatie mogelijk van * Staphylococcus aureus * van andere stafylococcische soorten.

* *S. aureus* gist mannitol, produceert zuur dat de fenol rode indicator geel maakt.

* Andere stafylococcische soorten, zoals * s. Epidermidis*, gisten Mannitol niet, dus het medium blijft zijn originele roze kleur.

Samenvattend, de hoge zoutconcentratie in MSA:

* selecteert voor de groei van Staphylococci

* onderscheidt tussen mannitol-fermenteren (bijv. *S. aureus *) en niet-ferming (bijv. *s. Epidermidis *) Staphylococci.

Dit maakt MSA een waardevol hulpmiddel voor de isolatie en identificatie van *s. aureus*, een klinisch significante pathogeen die verantwoordelijk is voor een breed scala aan infecties.