Deze reactie is een klassiek voorbeeld van een katalytische ontledingsreactie . Mangaandioxide werkt als katalysator en versnelt de ontleding van waterstofperoxide in de samenstellende elementen.

Hier is de uitgebalanceerde chemische vergelijking:

2 H₂O₂ (aq) → 2 H₂O (l) + O₂ (g)

Hier is hoe het werkt:

* Waterstofperoxide is een onstabiel molecuul dat gemakkelijk ontleedt in water en zuurstof.

* Mangaandioxide biedt een oppervlak waar de waterstofperoxidemoleculen zich gemakkelijker kunnen binden en afbreken.

* De katalysator zelf wordt niet verbruikt in de reactie, dus het kan de ontleding van meer waterstofperoxide blijven versnellen.

Je kunt deze reactie waarnemen door een kleine hoeveelheid waterstofperoxide te mengen met mangaandioxide. Je zult zien dat er belletjes zuurstofgas vrijkomen en dat het mengsel warm wordt doordat er energie vrijkomt tijdens de ontbinding.