* Componenten: Regenwater bestaat voornamelijk uit water (H₂O), maar bevat ook opgeloste gassen (zoals zuurstof en koolstofdioxide), mineralen en soms verontreinigende stoffen. Deze componenten zijn niet chemisch met elkaar verbonden.

* Variabele samenstelling: De samenstelling van regenwater kan sterk variëren, afhankelijk van factoren zoals de locatie, de luchtverontreinigingsniveaus en de bron van de waterdamp.

* Scheiding: De componenten van regenwater kunnen met fysieke middelen worden gescheiden. Door verdamping blijven bijvoorbeeld opgeloste mineralen achter, en door destillatie kan water worden gescheiden van opgeloste gassen.

Een verbinding wordt daarentegen gevormd door de chemische combinatie van twee of meer elementen in een vaste verhouding. Water zelf is een verbinding omdat het wordt gevormd door de chemische binding van waterstof- en zuurstofatomen. Maar regenwater is meer dan alleen water; het bevat andere stoffen die niet chemisch gebonden zijn aan de watermoleculen.