Dit is waarom:

* afbuiging door magnetische velden: Werd waargenomen dat kathodestralen op een voorspelbare manier buigen wanneer ze werden blootgesteld aan magnetische velden, wat aangeeft dat ze een elektrische lading droegen. De richting van de afbuiging suggereerde een negatieve lading.

* afbuiging door elektrische velden: Kathodestralen werden ook afgebogen wanneer ze in een elektrisch veld worden geplaatst, wat opnieuw hun geladen aard bevestigt.

* Onafhankelijk van het gas: De eigenschappen van de kathodestralen bleven consistent, ongeacht het type gas dat in de buis werd gebruikt, wat een fundamenteel bestanddeel van materie suggereert.

Deze experimenten, met name die van J.J. Thomson leidde tot de ontdekking van het elektron en leverde bewijs voor de subatomaire structuur van atomen.