Het telen van groenten en fruit in slechts 10 procent van de tuinen van een stad en andere stedelijke groene ruimten zou 15 procent van de lokale bevolking kunnen voorzien van hun 'vijf per dag', volgens nieuw onderzoek.

In een studie gepubliceerd in Natuur Eten , academici van het Institute for Sustainable Food van de University of Sheffield onderzochten het potentieel voor stedelijke tuinbouw door groene en grijze ruimtes in de stad in kaart te brengen.

Ze ontdekten dat groene ruimten, waaronder parken, tuinen, volkstuinen, bermen en bossen bedekken 45 procent van Sheffield, een cijfer dat vergelijkbaar is met andere Britse steden.

De volkstuinen dekken 1,3 procent hiervan, terwijl 38 procent van de groene ruimte bestaat uit huistuinen, die onmiddellijk potentieel hebben om voedsel te gaan verbouwen.

Het interdisciplinaire team gebruikte gegevens van Ordnance Survey en Google Earth om te onthullen dat 15 procent extra groen in de stad, zoals parken en bermen, heeft ook potentieel om te worden omgezet in gemeenschappelijke tuinen of volkstuinen.

Huistuinen aanleggen, volkstuinen en geschikt openbaar groen zouden samen 98 m . ontsluiten ² per persoon in Sheffield voor het verbouwen van voedsel. Dit komt neer op ruim vier keer de 23 m ² per persoon die momenteel wordt gebruikt voor commerciële tuinbouw in het VK.

Als 100 procent van deze ruimte gebruikt zou worden voor het verbouwen van voedsel, het zou ongeveer 709 kunnen voeden, 000 mensen per jaar hun 'vijf per dag', of 122 procent van de bevolking van Sheffield. Maar zelfs het omzetten van een meer realistische 10 procent van de huistuinen en 10 procent van de beschikbare groene ruimte, evenals het in stand houden van de huidige verkavelingsgrond, 15 procent van de lokale bevolking zou kunnen voorzien – 87, 375 personen - met voldoende groenten en fruit.

Met slechts 16 procent van het fruit en 53 procent van de groenten die in het VK in eigen land worden verkocht, een dergelijke stap zou de voedselzekerheid van het land aanzienlijk kunnen verbeteren.

De studie onderzocht ook het potentieel voor grondvrije landbouw op platte daken met behulp van methoden zoals hydrocultuur, waar planten worden gekweekt in een voedingsoplossing, en aquaponics, een systeem dat vissen en planten combineert. Deze technieken kunnen jaarrond teelt mogelijk maken met minimale verlichtingseisen, het gebruik van kassen die worden aangedreven door hernieuwbare energie en warmte die wordt opgevangen uit gebouwen, met regenwateropvang voor irrigatie.

In het centrum van Sheffield werden platte daken gevonden die 32 hectare grond besloegen. Terwijl gelijk aan slechts 0,5 m ² per persoon, de onderzoekers zijn van mening dat het hoogproductieve karakter van grondvrije landbouw betekent dat dit een belangrijke bijdrage kan leveren aan de lokale tuinbouw.

Het VK importeert momenteel 86 procent van zijn totale tomatenvoorraad, maar als slechts 10 procent van de platte daken in het centrum van Sheffield grondvrije tomatenkwekerijen zouden worden, het zou mogelijk zijn om genoeg te groeien om meer dan acht procent van de bevolking een van hun 'vijf per dag' te voeden. Dit loopt op tot meer dan 60 procent van de mensen als driekwart van het platte dakoppervlak wordt benut.

Dr. Jill Edmondson, Milieuwetenschapper aan de Universiteit van Sheffield en hoofdauteur van de studie, zei:"Op dit moment het VK is volkomen afhankelijk van complexe internationale toeleveringsketens voor de overgrote meerderheid van ons fruit en de helft van onze groenten, maar ons onderzoek suggereert dat er meer dan genoeg ruimte is om te verbouwen wat we nodig hebben op onze stoep.

"Zelfs als een klein percentage van het beschikbare land wordt verbouwd, kan de gezondheid van stedelijke bevolkingsgroepen veranderen. verbeteren van de omgeving van een stad en helpen bouwen aan een veerkrachtiger voedselsysteem."

Professor Duncan Cameron, co-auteur en directeur van het Institute for Sustainable Food aan de Universiteit van Sheffield, zei:"Er zullen aanzienlijke culturele en sociale veranderingen nodig zijn om het enorme groeipotentieel van onze steden te realiseren - en het is van cruciaal belang dat autoriteiten nauw samenwerken met gemeenschappen om de juiste balans te vinden tussen groen en tuinbouw.

"Maar met zorgvuldig beheer van groene ruimten en het gebruik van technologie om distributienetwerken te creëren, we zagen de opkomst van 'slimme voedselsteden', waar lokale telers hun gemeenschappen kunnen ondersteunen met verse, duurzaam voedsel."

Het Institute for Sustainable Food van de University of Sheffield brengt multidisciplinaire expertise en onderzoeksfaciliteiten van wereldklasse samen om voedselzekerheid te helpen bereiken en de natuurlijke hulpbronnen te beschermen waarvan we allemaal afhankelijk zijn.