Dit is waarom:

* Definitie van organische moleculen: Organische moleculen worden gedefinieerd als moleculen die koolstof bevatten. Hoewel er uitzonderingen zijn (zoals koolstofdioxide, CO2), hebben de overgrote meerderheid van organische verbindingen een koolstofbackbone.

* het bindingsvermogen van de koolstof: Koolstof heeft het unieke vermogen om vier covalente bindingen te vormen, waardoor het lange ketens, ringen en complexe structuren kan creëren. Deze veelzijdigheid is essentieel voor de diversiteit van organische moleculen die in levende organismen worden gevonden.

Hoewel organische moleculen vaak waterstof, zuurstof en andere elementen bevatten, is koolstof het bepalende element.