1. Koolstofdioxide (CO2): Dit is de bron van koolstofatomen die worden gebruikt om suikers te bouwen. Het komt de plant binnen door kleine poriën die Stomata op de bladeren worden genoemd.

2. Water (H2O): Water wordt gebruikt als een bron van elektronen en waterstofionen (protonen). Het wordt geabsorbeerd uit de grond door de wortels.

3. Lichte energie: Zonlicht biedt de energie die nodig is om de chemische reacties van fotosynthese te stimuleren. Dit licht wordt geabsorbeerd door chlorofyl, een groen pigment gevonden in chloroplasten.

4. Chlorofyl (en andere pigmenten): Chlorofyl is het belangrijkste pigment dat verantwoordelijk is voor het absorberen van lichte energie. Andere pigmenten zoals carotenoïden kunnen ook lichte energie absorberen en doorgeven aan chlorofyl.

5. Enzymen: Verschillende enzymen katalyseren (versnellen) de chemische reacties die betrokken zijn bij fotosynthese.

Naast deze stoffen heeft de plant ook voedingsstoffen nodig zoals stikstof, fosfor en kalium, die uit de grond worden geabsorbeerd. Deze voedingsstoffen zijn essentieel voor de groei en ontwikkeling van de plant, inclusief de productie van chlorofyl en andere componenten die nodig zijn voor fotosynthese.