1. Reactanten:

* koolstofdioxide (co₂): De bron van koolstof voor het bouwen van suikers.

* water (h₂o): Biedt elektronen en waterstofionen (protonen).

* Lichte energie: De drijvende kracht voor het proces.

2. Katalysatoren:

* chlorofyl: Het pigment dat lichte energie absorbeert.

* enzymen: Biologische katalysatoren die de chemische reacties versnellen.

Andere belangrijke moleculen die bij het proces betrokken zijn, zijn onder meer:

* ATP (adenosine trifosfaat): Energie -valuta van de cel.

* NADPH (nicotinamide adenine dinucleotide fosfaat): Elektronendrager.

* Rubisco (ribulose bisfosfaatcarboxylase/oxygenase): Enzym dat de eerste stap van koolstoffixatie katalyseert.

Het is belangrijk op te merken dat het proces van fotosynthese kan worden verdeeld in twee hoofdfasen:

* Lichtafhankelijke reacties: Gebruik lichte energie om ATP en NADPH te produceren.

* Lichtonafhankelijke reacties (Calvin-cyclus): Gebruik ATP en NADPH om Co₂ om te zetten in suiker.

Deze fasen zijn onderling verbonden en zijn afhankelijk van de hierboven genoemde moleculen om te functioneren.