Hier is hoe het werkt:

* Uitdroging: Een watermolecuul (h₂o) is verwijderd van de monomeren. Dit omvat meestal het verwijderen van een hydroxylgroep (-oH) uit het ene monomeer en een waterstofatoom (-H) van het andere monomeer.

* Synthese: De monomeren, nu met open bindingen, vormen een covalente binding , ze aan elkaar koppelen.

Dit proces is fundamenteel in het bouwen van complexe biologische moleculen zoals:

* Koolhydraten: Eenvoudige suikers (monomeren) zoals glucose combineren om complexe koolhydraten zoals zetmeel en cellulose te vormen.

* eiwitten: Aminozuren (monomeren) koppelen aan elkaar om polypeptideketens (polymeren) te vormen.

* nucleïnezuren: Nucleotiden (monomeren) sluiten zich aan om DNA en RNA te vormen.

* lipiden: Vetzuren en glycerol (monomeren) combineren om vetten en fosfolipiden te vormen.

Denk eraan zoals het bouwen van een ketting uit individuele links. Elke link is een monomeer, en het met elkaar verbinden van ze is dehydratatie -synthese. Het verwijderde watermolecuul is als het "afval" van het bouwproces.