1. Concentratiegradiënten:

* zuurstof (O2): De concentratie van zuurstof is hoger in de alveoli (afkomstig van de geïnhaleerde lucht) dan in het bloed dat door de haarvaten rond de alveoli stroomt.

* koolstofdioxide (CO2): De concentratie van koolstofdioxide is hoger in het bloed (van de metabolische processen van het lichaam) dan in de alveoli.

2. Diffusie:

* Gassen gaan van nature van gebieden met een hoge concentratie naar gebieden met een lage concentratie.

* Deze beweging komt voor over de dunne wanden van de alveoli en de omringende capillairen, waar een enkele laag cellen is (het ademhalingsmembraan genoemd).

* Zuurstof diffundeert van de alveoli in het bloed, terwijl koolstofdioxide diffundeert van het bloed in de alveoli.

3. Factoren die de diffusie beïnvloeden:

* oppervlakte: De alveoli hebben een enorm oppervlak vanwege hun vele kleine luchtzakken, waardoor de ruimte voor gasuitwisseling wordt gemaximaliseerd.

* Dikte van het ademhalingsmembraan: Het dunne membraan zorgt voor efficiënte diffusie, omdat gassen niet ver hoeven te reizen.

* Gedeeltelijke drukverschillen: Het verschil in de gedeeltelijke druk van elk gas tussen de alveoli en het bloed drijft het diffusieproces.

* Bloedstroom: Constante bloedstroom door de haarvaten helpt de concentratiegradiënten te behouden, waardoor continue diffusie wordt gewaarborgd.

4. Uitademing:

* Zodra de zuurstof in het bloed is geabsorbeerd en het koolstofdioxide naar de alveoli is verplaatst, wordt de lucht die de CO2 bevat uitgewezen.

Samenvattend: De efficiënte uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide in de alveoli wordt aangedreven door de natuurlijke beweging van gassen van gebieden met een hoge concentratie tot lage concentratie, vergemakkelijkt door het grote oppervlak, dun membraan en constante bloedstroom. Dit proces is essentieel voor het leveren van zuurstof aan de cellen van het lichaam en het verwijderen van koolstofdioxide van afval.