* fusie: Twee lichte atoomkernen combineren om een ​​zwaardere kern te vormen. In het proces wordt een massa omgezet in energie, die wordt vrijgegeven. Dit is het proces dat sterren aandrijft, inclusief onze zon.

* splijting: Een zware atoomkern wordt opgesplitst in twee of meer lichtere kernen. Deze splitsing geeft ook energie vrij. Dit is het proces dat wordt gebruikt in kerncentrales.

Hoewel beide processen energie vrijgeven, zijn er belangrijke verschillen tussen hen:

* brandstof: Fusie maakt gebruik van lichte kernen (zoals waterstofisotopen), terwijl splijting zware kernen (zoals uranium) gebruikt.

* voorwaarden: Fusie vereist extreem hoge temperaturen en druk, terwijl splijting kan optreden bij relatief lagere temperaturen.

* afval: Fusie produceert relatief schone bijproducten, voornamelijk helium, terwijl splijting radioactief afval produceert.

Zowel fusie als splijting zijn krachtige energiebronnen, maar ze hebben verschillende voor- en nadelen.