Dit is waarom:

* vlamtests vertrouwen op de excitatie van elektronen in metaalionen. Wanneer een metaalion in een vlam wordt verwarmd, absorberen de elektronen energie en springen ze naar hogere energieniveaus. Naarmate ze terugkeren naar hun grondtoestand, geven ze energie vrij in de vorm van licht, die we als een specifieke kleur zien.

* chloride is een niet-metaal. Het heeft niet dezelfde elektronenconfiguratie als metaalionen, dus het stoot niet gemakkelijk licht uit in een vlam.

Daarom zie je geen karakteristieke kleur voor chloride -ionen in een vlamtest.