* vaste stoffen: In vaste stoffen worden atomen stevig aan elkaar verpakt, waardoor een eenvoudige overdracht van warmte -energie door trillingen mogelijk is. De atomen trillen sterker als ze energie krijgen en die energie doorgeven aan hun buren. Metalen zijn uitstekende geleiders vanwege hun vrije elektronen, die gemakkelijk kunnen bewegen en warmte -energie kunnen dragen.

* vloeistoffen: Vloeistoffen hebben minder dicht ingepakte atomen dan vaste stoffen, waardoor geleiding minder efficiënt is. Ze vertonen echter nog steeds geleiding als gevolg van botsingen tussen moleculen.

* gassen: Gassen hebben de meest uiteenlopende atomen, waardoor geleiding veel minder efficiënt is dan in vaste stoffen of vloeistoffen. Warmteoverdracht in gassen is voornamelijk door convectie.

Voorbeelden van geleiding:

* Een metalen lepel verwarmt op wanneer ze in hete soep worden geplaatst: Warmte van de soep wordt overgebracht door het metaal naar het handvat.

* Een pan geplaatst op een hete kachel: Warmte van de kachelbrander wordt door de pan naar het voedsel uitgevoerd.

* De hitte van een open haard die een kamer opwarmt: Verwarming van het vuur straalt uit naar de omliggende lucht, die vervolgens warmte naar de muren en meubels geleidt.

Opmerking: Hoewel geleiding plaatsvindt in alle staten van materie, is het het meest belangrijk in vaste stoffen en veel minder in vloeistoffen en gassen.