Hier is hoe we dat uitzoeken:

* Valentie van Oxygen: Zuurstof heeft meestal een valentie van -2.

* Totale valentie van zuurstof: In SO₂ zijn er twee zuurstofatomen, dus hun totale valentie is 2 x (-2) =-4.

* het balanceren van de valenties: Om het molecuul neutraal te maken, moet de valentie van zwavel de -4 valentie uit de zuurstofatomen in evenwicht brengen. Daarom is de valentie van zwavel in SO₂ +4.