Dit is waarom het een boom wordt genoemd:

* takken: De lijnen in het diagram vertegenwoordigen evolutionaire lijnen.

* knooppunten: De punten waar splitsen splitsen gemeenschappelijke voorouders vertegenwoordigen.

* tips: De uiteinden van de takken vertegenwoordigen de huidige soort.

Fylogenetische bomen tonen de evolutionaire geschiedenis van een groep organismen, ter illustratie van hun relaties en hoe ze in de loop van de tijd zijn uiteenlopend. Ze zijn krachtige hulpmiddelen om de diversiteit van het leven te begrijpen en hoe evolutie werkt.