* Organische verbindingen: Dit is een zeer brede categorie, maar het omvat de meeste moleculen die essentieel zijn voor het leven. Voorbeelden zijn:

* Koolhydraten: Suikers, zetmeel, cellulose

* lipiden: Vetten, oliën, wassen

* eiwitten: Bestaande uit aminozuren

* nucleïnezuren: DNA en RNA

* Fossiele brandstoffen: Steenkool, olie en aardgas bestaan ​​voornamelijk uit koolwaterstoffen (verbindingen die alleen koolstof en waterstof bevatten).

* Plastics: Veel kunststoffen zijn gemaakt van koolwaterstoffen, hoewel ze vaak ook andere elementen bevatten.

* Sommige gassen: Methaan (CH4) is een eenvoudige koolwaterstof die een belangrijk onderdeel van aardgas is.

In wezen zal alles wat als "organisch" wordt beschouwd waarschijnlijk zowel koolstof als waterstof bevatten.