* 11 protonen: Dit zijn positief geladen deeltjes die de identiteit van het element bepalen. Het atoomnummer van natrium is 11, wat betekent dat het 11 protonen heeft.

* 12 neutronen: Dit zijn neutrale deeltjes die bijdragen aan de massa van het atoom. Het aantal neutronen kan variëren, wat leidt tot isotopen van hetzelfde element. Natrium-23, de meest voorkomende isotoop, heeft 12 neutronen.

Belangrijke opmerking: De elektronen zijn niet in de kern. Ze draaien de kern in schelpen.