* Moleculaire formule: Beschrijft het exacte aantal en soorten atomen in een enkel molecuul. Het is van toepassing op covalente verbindingen waar atomen elektronen delen.

* Empirische formule: Vertegenwoordigt de eenvoudigste verhouding van het hele nummer van atomen in een verbinding. Het vertelt ons niet het exacte aantal atomen in een molecuul.

* ionische formule: Vertegenwoordigt de verhouding van ionen in een ionische verbinding.

cacl₂ is een ionische verbinding gevormd uit het calciumkation (ca²⁺) en chloride -anion (Cl⁻) . De formule laat zien dat er voor elk calciumion twee chloride -ionen zijn. Het is een eenvoudige verhouding en daarom is het een empirische formule.

Belangrijke opmerking: U kunt de term "moleculaire formule" niet gebruiken voor ionische verbindingen zoals CACL₂.