* het meest voorkomende element in het universum. Het maakt ongeveer 75% uit van de elementaire massa van het universum.

* het lichtste element. Het heeft slechts één proton en één elektron.

* een kleurloos, geurloos en smakeloos gas. Het is zeer ontvlambaar en explosief wanneer het wordt gemengd met lucht.

* een veelzijdig element. Het heeft een breed scala aan applicaties, waaronder brandstof, kunstmestproductie en raketdrijfgas.

* Een potentiële schone energiebron. Waterstof kan worden gebruikt om elektriciteit te genereren zonder koolstofemissies te produceren.

Hoewel het technisch correct is om te zeggen dat waterstof het "eenvoudigste" element is vanwege de atoomstructuur, is deze term niet zo gebruikelijk of zo beschrijvend als sommige van de hierboven genoemde andere.