* elementen zijn pure stoffen die niet kunnen worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen op chemische middelen. Voorbeelden zijn boor (b) en fluor (f).

* verbindingen worden gevormd wanneer twee of meer elementen chemisch combineren in een vaste verhouding. Boron tetrluoride wordt gevormd door de chemische combinatie van één booratoom en vier fluoratomen.

Daarom is boor tetrluoride een verbinding, geen element.