* Natuurlijk voorkomend: Pure metalen worden vaak in de natuur gevonden, maar ze zijn meestal niet in hun pure vorm. Ze worden meestal gecombineerd met andere elementen in verbindingen (ertsen) zoals ijzeroxide (hematiet) of aluminiumoxide (corundum).

* anorganisch: Dit is geen probleem voor pure metalen. Het zijn inderdaad anorganische stoffen.

* solide: Dit geldt over het algemeen voor pure metalen bij kamertemperatuur.

* Definitieve chemische samenstelling: Dit is waar het probleem ligt. Pure metalen hebben een vaste chemische samenstelling, maar ze worden niet gevormd door natuurlijke geologische processen die resulteren in een specifieke kristalstructuur.

* Bestelde interne structuur: Mineralen hebben een geordende, herhalende opstelling van atomen in een kristalrooster. Pure metalen kunnen een kristallijne structuur hebben, maar ze vormen zich vaak in een niet-kristallijne (amorfe) toestand, vooral wanneer geproduceerd door mensen.

In wezen missen pure metalen het specifieke vormingsproces en de kristallijne structuur die nodig is om te worden geclassificeerd als mineralen. Ze worden meestal verkregen door industriële processen zoals mijnbouw en raffinage, niet door natuurlijke geologische gebeurtenissen.

Voorbeelden:

* goud (au): Gevonden in de natuur als goudklompjes of in ertsen, maar puur goud wordt verfijnd uit deze bronnen.

* zilver (Ag): Vaak gedolven als zilversulfide (argentiet), maar puur zilver wordt geëxtraheerd door verwerking.

* ijzer (Fe): Gevonden in ertsen zoals hematiet, maar puur ijzer wordt geproduceerd in hoogovens.

Hoewel dit voorbeelden zijn van pure metalen die geen mineralen zijn, worden sommige inheemse elementen, zoals goud en koper, beschouwd als mineralen in hun natuurlijk voorkomende vormen. Het grootste deel van pure metalen geproduceerd door mensen voldoet echter niet aan de volledige definitie van een mineraal.