Interne processen:

* Plaattektoniek: Dit is de drijvende kracht achter veel van de meest dramatische kenmerken van de aarde. De beweging van de tektonische platen van de aarde veroorzaakt:

* berggebouw: Botsing van platen creëert bergen.

* vulkanen: Vulkanen vormen zich waar platen uit elkaar gaan of botsen.

* aardbevingen: Aardbevingen treden op wanneer platen langs breuklijnen verschuiven.

* magmatisme: De beweging van gesmolten rots (magma) in de korst van de aarde kan creëren:

* opdringerige stollingsrotsen: Wanneer magma onder het oppervlak afkoelt, creëert dit kenmerken zoals batholieten, dijken en dorpels.

* Extrusieve stollingsrotsen: Wanneer magma aan de oppervlakte barst, creëert het lavastromen, vulkanische kegels en andere vulkanische kenmerken.

* metamorfisme: De intense hitte en druk diep in de aarde kunnen bestaande rotsen transformeren in metamorfe rotsen met verschillende texturen en minerale composities.

Andere externe processen:

* Glaciation: De beweging van ijskappen en gletsjers kan valleien uitsnijden, meren creëren en sedimenten transporteren en afzetten.

* Fluviale processen: De werking van rivieren en stromen vormt landschappen door sedimenten eroderen, transporteren en afzetten.

* aeolische processen: Wind kan sedimenten eroderen, transporteren en afzettingen, het creëren van functies zoals zandduinen, loess-afzettingen en door de wind gesneden rotformaties.

* Biologische processen: Levende organismen kunnen bijdragen aan het vormgeven van de kenmerken van de aarde:

* Bioturbatie: Dieren die graven kunnen de bodemstructuur veranderen.

* wortelgewicht: Boomwortels kunnen rotsen breken.

* koraalriffen: Koraalpoliepen bouwen riffen op die eilanden kunnen worden en kustlijnen kunnen veranderen.

menselijke activiteit: Hoewel het geen natuurlijke kracht is, kan menselijke activiteit een aanzienlijke impact hebben op de kenmerken van de aarde:

* mijnbouw: Opgraven voor mineralen kan grote kuilen creëren en hopen bederven.

* Constructie: Het bouwen van wegen, dammen en andere structuren kunnen landschappen veranderen.

* ontbossing: Het verwijderen van bomen kan leiden tot bodemerosie en aardverschuivingen.

Het is belangrijk om te onthouden dat deze krachten vaak samenwerken, op complexe manieren om de diverse en dynamische kenmerken van de aarde vorm te geven.