Dit is waarom:

* chemische reacties omvatten de herschikking van atomen: In een chemische reactie breken bindingen tussen atomen in de reactanten en vormen zich nieuwe bindingen om de producten te maken. Dit verandert de opstelling van atomen en dus de chemische samenstelling van de stoffen.

* Geen verandering in samenstelling =geen reactie: Als de producten dezelfde chemische samenstelling hebben als de reactanten, betekent dit dat de atomen niet zijn herschikt en er geen chemische reactie heeft plaatsgevonden.

Voorbeeld:

* reactanten: Waterstofgas (H₂) en zuurstofgas (O₂)

* Geen reactie: Als u waterstof en zuurstof mengt, blijven ze als afzonderlijke gassen. De samenstelling van het mengsel is nog steeds waterstof en zuurstof.

* reactie: Als u het mengsel ontstoken, treedt een reactie op en vormt water (H₂o). De samenstelling is veranderd van waterstof en zuurstof naar water.