Deze NASA/ESA Hubble Space Telescope-afbeelding toont twee op elkaar inwerkende sterrenstelsels die zo met elkaar verweven zijn, ze hebben een verzamelnaam - Arp 91. Hun delicate galactische dans vindt plaats op meer dan 100 miljoen lichtjaar van de aarde. De twee sterrenstelsels waaruit Arp 91 bestaat, hebben hun eigen namen:het lagere sterrenstelsel, die eruitziet als een lichtpuntje, is NGC 5953, en het ovale sterrenstelsel rechtsboven is NGC 5954. In werkelijkheid is beide zijn spiraalstelsels, maar hun vormen lijken heel verschillend vanwege hun oriëntatie ten opzichte van de aarde.

Arp 91 is een bijzonder levendig voorbeeld van galactische interactie. NGC 5953 trekt duidelijk aan NGC 5954, die eruitziet alsof het een spiraalarm naar beneden uitstrekt. De enorme aantrekkingskracht van de twee sterrenstelsels zorgt ervoor dat ze op elkaar inwerken. Dergelijke zwaartekrachtinteracties komen vaak voor en vormen een belangrijk onderdeel van galactische evolutie.

De meeste astronomen denken dat botsingen tussen spiraalstelsels leiden tot de vorming van een ander type sterrenstelsel, bekend als elliptische sterrenstelsels. Deze extreem energieke en massale botsingen, echter, gebeuren op tijdschalen die een mensenleven in de schaduw stellen. Ze vinden plaats over honderden miljoenen jaren, dus we moeten niet verwachten dat Arp 91 er in de loop van ons leven anders uit zal zien.