Hier is de chemische reactie:

2 mg (s) + o₂ (g) → 2 mgo (s)

Deze reactie is vrij exotherme, wat betekent dat het warmte vrijgeeft en een helder wit licht produceert. Dit is de reden waarom magnesium vaak wordt gebruikt in vuurwerk en fakkels.

Het is belangrijk op te merken dat magnesium zeer ontvlambaar is, dus het mag alleen worden verwarmd in een gecontroleerde omgeving.