Dit is waarom:

* De chemische formule definieert het molecuul: De chemische formule H ₂ O vertelt ons dat een watermolecuul bestaat uit twee waterstofatomen (H) en één zuurstofatoom (O).

* isotopen veranderen het molecuul niet: Je denkt waarschijnlijk aan isotopen van waterstof. Er zijn drie hoofdisotopen van waterstof:protium ( 1 H, de meest voorkomende), deuterium ( 2 H, ook wel zware waterstof genoemd) en tritium ( 3 H). Hoewel Deuterium één proton en één neutron heeft, heeft Protium slechts een proton. Het aantal neutronen verandert echter niet de fundamentele chemische aard van het molecuul.

Dus water met twee waterstofatomen is nog steeds water, ongeacht of die waterstofatomen protium of deuterium zijn. Water met twee deuterium -atomen wordt zwaar water genoemd , en het heeft iets andere eigenschappen dan normaal water.