Dit is waarom:

* tetrahedra: Olivine's fundamentele bouwsteen is het silicaat tetraëder (SIO4) 4-. Dit is een piramide-vormige structuur met een siliciumatoom in het midden en vier zuurstofatomen in de hoeken.

* gekoppeld door andere elementen: In Olivine zijn deze individuele tetraëder aan elkaar verbonden door magnesium (mg) en ijzer (Fe) atomen. Deze kationen zitten tussen de tetraëder en vormen sterke ionische bindingen die de structuur bij elkaar houden.

Deze opstelling creëert een relatief eenvoudige maar robuuste structuur die kenmerkend is voor veel silicaatmineralen.

Aanvullende voorbeelden:

Hoewel Olivine een veel voorkomend voorbeeld is, zijn andere mineralen met deze basisstructuur:

* Garnet: Bevat een verscheidenheid aan kationen (zoals magnesium, calcium, ijzer, mangaan, aluminium) die de tetrahedra verbindt.

* spinel: Beschikt over aluminium kationen die de tetrahedra koppelen.

Vergeet niet dat dit slechts één type silicaat mineraalstructuur is. Veel andere variaties bestaan ​​met meer complexe arrangementen van tetraëder en het koppelen van elementen.