6CO₂ + 6H₂O + lichte energie → C₆h₁₂o₆ + 6o₂

Dit vertaalt zich naar:

* 6 moleculen van koolstofdioxide (co₂) + 6 moleculen water (H₂o) + lichte energie → 1 molecuul van glucose (c₆h₁₂o₆) + 6 moleculen van zuurstof (o₂)

Dit is wat elk deel van de vergelijking vertegenwoordigt:

* co₂ (koolstofdioxide): De bron van koolstof voor het bouwen van glucose. Planten nemen dit uit de lucht.

* h₂o (water): De bron van waterstof voor het bouwen van glucose. Planten absorberen dit uit de grond.

* Lichte energie: De energie die de reactie drijft. Het komt van zonlicht.

* c₆h₁₂o₆ (glucose): Een eenvoudige suiker die het primaire product van fotosynthese is. Planten gebruiken dit voor energie en groei.

* o₂ (zuurstof): Een bijproduct van fotosynthese. Planten geven dit vrij in de atmosfeer.

In wezen gebruiken planten zonlicht, water en koolstofdioxide om glucose (een suiker) en zuurstof te creëren.