* stikstof (n2): Het meest voorkomende gas, bestaande uit ongeveer 78% van de atmosfeer. Het is relatief inert en speelt een cruciale rol in de stikstofcyclus.

* zuurstof (O2): Het tweede meest voorkomende gas, dat ongeveer 21% van de atmosfeer uitmaakt. Essentieel voor ademhaling en het verbranden van brandstoffen.

* argon (AR): Een edelgas, dat ongeveer 0,93% van de atmosfeer uitmaakt. Het is chemisch niet -reactief.

* koolstofdioxide (CO2): Een broeikasgas, die ongeveer 0,04% van de atmosfeer uitmaakt. Het speelt een cruciale rol in het klimaatsysteem van de aarde en neemt toe als gevolg van menselijke activiteiten.

Andere sporengassen: Hoewel de bovenstaande gassen de overgrote meerderheid van de atmosfeer vormen, zijn er ook veel andere sporengassen aanwezig in veel kleinere hoeveelheden. Deze omvatten:

* waterdamp (H2O): De hoeveelheid waterdamp in de atmosfeer varieert sterk, afhankelijk van de locatie en de weersomstandigheden. Het is een belangrijk broeikasgas en speelt een cruciale rol in de watercyclus.

* neon (ne): Een edelgas, dat ongeveer 0,0018% van de atmosfeer uitmaakt.

* helium (HE): Een edelgas, dat ongeveer 0,0005% van de atmosfeer uitmaakt.

* methaan (CH4): Een krachtig broeikasgas, dat ongeveer 0,00017% van de atmosfeer uitmaakt.

* ozone (o3): Een gas gevonden in de stratosfeer dat het leven beschermt tegen schadelijke ultraviolette straling.

* Andere gassen: De atmosfeer bevat ook sporenhoeveelheden van verschillende andere gassen, waaronder Krypton, Xenon, waterstof en verschillende verontreinigende stoffen.

Belang van atmosferische samenstelling: De samenstelling van de atmosfeer van de aarde is cruciaal voor het leven zoals we die kennen. Het biedt ons zuurstof voor het ademen, regelt de temperatuur en beschermt ons tegen schadelijke zonnestraling. Veranderingen in atmosferische samenstelling, zoals de toename van broeikasgassen, kunnen aanzienlijke effecten hebben op het klimaat en ecosystemen van de planeet.