Dit is waarom:

* zuur-snelle bacteriën Heb een wasachtige celwand die resistent is tegen ontkleuring door zuren.

* zure alcohol is een mengsel van een zwak zuur (typisch zoutzuur) en alcohol.

* De zuur Helpt de wasachtige laag af te breken, maar het verwijdert de kleurstof niet volledig.

* De alcohol helpt bij het verwijderen van overtollige kleurstof die niet aan de wasachtige laag is gebonden.

Dit betekent dat alleen zure-snelle bacteriën de primaire vlek (carbolfuchsine) zullen behouden na de ontkleuringsstap. Niet-zuurige bacteriën verliezen de vlek en worden tegengekleurd met een andere kleur.

Belangrijke opmerking: Sommige variaties van de zuursnelle vlek kunnen verschillende ontkleuringsmiddelen gebruiken, maar het principe blijft hetzelfde:om de primaire vlek uit niet-zuur-snelle bacteriën te verwijderen en tegelijkertijd in de zuursnelle te bewaren.