Dit is waarom:

* solide maar stroomt: De mantel bestaat voornamelijk uit vast gesteente, maar de immense druk en warmte zorgen ervoor dat hij zich gedraagt ​​op een manier die lijkt op een zeer viskeuze vloeistof. Het kan vervormen en over extreem lange periodes stromen.

* Convectiestromen: De hitte van de kern van de aarde creëert convectiestromen in de mantel. Heter, minder dicht materiaal stijgt, terwijl koeler, dichter materiaal zinkt. Deze beweging drijft tektonische plaatbeweging aan het aardoppervlak.

* Seismisch golfgedrag: Seismische golven, die door de aarde reizen, bewegen langzamer door de mantel dan door de stijve lithosfeer. Dit geeft aan dat de mantel geen vaste stof is, maar eerder een materiaal dat kan vervormen onder stress.

Hoewel de buitenste kern volledig vloeibaar is, is de vloeibaarheid van de mantel een complexer concept, vaak beschreven als "vaste toestand convectie" of "plasticiteit".