Dit is waarom:

* Vorm: Potloden behouden een duidelijke vorm. Ze stromen of verspreiden zich niet als vloeistoffen of gassen.

* Volume: Ze hebben een vast volume, wat betekent dat ze een specifieke hoeveelheid ruimte innemen.

* Compressibiliteit: Potloden zijn niet gemakkelijk samendrukbaar. Je kunt ze niet gemakkelijk in een kleinere ruimte persen.

Hoewel de leiding in een potlood is gemaakt van grafiet, dat een vorm van koolstof is, kan grafiet zelf eigenschappen hebben waardoor het lijken alsof het tussen een vaste en een vloeistof is. Dit komt omdat de koolstofatomen in grafiet zijn gerangschikt in vellen die langs elkaar kunnen glijden, waardoor grafiet een zekere mate van gladheid krijgt.