Dit is waarom:

* protonen: Bepaal de identiteit van het element. Het aantal protonen wordt het atoomnummer genoemd .

* neutronen: Draag bij aan de mis van het atoom. Het aantal neutronen kan variëren binnen een element, waardoor isotopen ontstaat .

Bijvoorbeeld:

* Koolstof heeft een atoomnummer van 6, wat betekent dat het altijd 6 protonen heeft.

* carbon-12 heeft 6 neutronen, dus het heeft een gelijk aantal protonen en neutronen.

* carbon-14 Heeft 8 neutronen, waardoor het een isotoop van koolstof is met een andere massa.

Key Takeaway: Een neutraal atoom heeft hetzelfde aantal protonen en elektronen, maar het aantal neutronen kan variëren.