Ruwe olie blijft de meest voorkomende brandstofbron vanwege een combinatie van factoren. De overvloed en relatief lage extractiekosten maken het gemakkelijk toegankelijk en betaalbaar. Tientallen jaren van infrastructuur en technologie zijn gebouwd rond olie, van extractie en raffinage tot transport en distributie. Hoewel alternatieve brandstoffen grip krijgen, missen ze de bestaande infrastructuur en schaalvoordelen om op grote schaal met olie te concurreren. Bovendien is olie een veelzijdige energiebron, gebruikt bij transport, stroomopwekking en productie. Het vervangen van olie volledig door alternatieve brandstoffen zou aanzienlijke technologische vooruitgang en maatschappelijke aanpassingen vereisen.